억양과 멈춤: 영어의 리듬과 끊어 읽기
8/8/2025
1. 억양, 끊어 읽기, 그리고 강세
억양은 문장에서 어떤 단어에 강세를 줄지를 의미합니다.
단어 하나하나의 강세나 복합 명사의 강세만 아는 것은 부족합니다.
문장에서 어떤 단어는 원래 강세가 있어야 하지만 약하게 들리고,
어떤 단어는 평소엔 강세가 없지만 강조되어야 할 때도 있습니다.
이것은 자연스러운 말투에 영향을 줄 뿐 아니라,
영어 억양 자체가 의미의 일부이기 때문입니다!
영어 억양이 전달하는 것들:
- 어떤 정보가 중요하고, 어떤 것이 배경 정보인지 (내용어 vs 기능어)
- 어떤 것이 새로운 정보이고, 어떤 것이 이미 언급된 정보인지
- 어떤 단어가 대조를 나타내는지
이 세 가지 현상을 다음 세 가지 억양 규칙으로 정리할 수 있습니다:
✅ 규칙 1: 새로운 주제에서는 내용어에 강세를, 기능어는 약하게
내용어: 명사, 동사, 형용사, 일부 부사
기능어: 관사, 접속사, 전치사, 대명사, 조동사, be 동사, 일부 부사
예문:
My best friend Elizabeth bent down to pet a little cat near the edge of the road, then continued on her way.
강세가 들어가는 단어들 (굵게 표시):
My best friend **Elizabeth bent down to pet a little cat near the edge of the road, then continued on her way.
🔁 연습 팁:
강세가 표시된 단어들만 강조해서 읽어보세요. 더 자연스럽게 들릴 거예요!
✅ 규칙 2: 이미 언급된 정보는 다시 강세를 주지 않음
한 문장에서 어떤 내용어가 이미 한 번 등장했다면,
다시 말할 때는 강세를 생략합니다.
한국어에서도 비슷한 현상이 있습니다:
- A: 이 케이크 진짜 맛있다.
- B: 와, 진짜 맛있어!
여기서 B는 "진짜"에 강조를 두고, 나머지는 빠르고 가볍게 말합니다.
영어에서는 이 규칙이 더 중요하며, 이를 지키지 않으면 문장이 부자연스럽게 들립니다.
✅ 규칙 3: 대조가 있을 경우, 대조되는 단어에만 강세
문장 내에 대조가 있을 경우, 오직 그 대조되는 단어만 강세를 가집니다.
내용어라도 대조 대상이 아니면 강조하지 않습니다.
예문:
- I said to look under the table, not on the table!
- It’s a pen, not a pin!
🧠 한국어에서도 어순이나 억양으로 대조를 강조하지만, 영어는 억양 자체로 구분합니다.
2. 끊어 읽기 (Phrasing)
사람은 말을 할 때 호흡을 위해 멈추기도 하고,
무엇보다도 끊어 읽기는 문장의 문법 구조와 의미 논리를 더 잘 전달할 수 있게 합니다.
📌 영어에서 자주 쓰이는 끊어 읽기 규칙:
- 구두점 뒤에 짧은 멈춤:
, . ; : ! ?등 - 주어가 끝난 후 멈춤:
The boy sitting next to me | is named David.
- 접속사 앞에서 멈춤: and, or, but, however 등
- 전치사 앞에서 멈춤: on, in, to, by 등 (단, of는 보통 분리하지 않음)
- 종속절이 시작되기 전 멈춤 (예: that):
I know | that you heard me.
3. 톤 강세 (Tonic Stress)
톤 강세란, 끊어 읽기 구간에서 마지막으로 강세가 실리는 음절입니다.
이는 억양에서 특별한 역할을 합니다.
예문:
My best friend Elizabeth |
→Elizabeth의-zabeth가 톤 강세
🌀 일반 강세와의 차이점:
- 가장 높은 음 높이로 발음됨
- 이후에 빠르게 내려가며 살짝 올라가는 패턴을 형성함
이것은 계속 말할 의도가 있음을 나타내는 상승 억양(continuation rise)입니다.
문장의 끝을 나타내는 하강 억양과는 대조적입니다.
✅ 추천 연습 방법
처음에는 이런 억양 규칙을 적용하는 것이 어색하게 느껴질 수 있습니다.
이는 기존의 억양 습관이 화석화(fossilized) 되어 있기 때문입니다.
하지만 언어 학습의 80%는
새로운 습관을 형성하는 데 있습니다.
💡 하루 10분 “섀도잉(shadowing)” 연습을 지속하세요.
점점 자연스러운 억양과 리듬이 자동으로 몸에 배게 될 것입니다!
📚 참고 자료
글: 카렌 스테펜 정 (Karen Steffen Chung)
국립 타이완 대학교 외국어문학과 부교수